Köln startet Millionen-Initiative für grüne Start-ups und Klimainnovationen
Marijan Mangold
Köln startet Millionen-Initiative für grüne Start-ups und Klimainnovationen
Die Universität zu Köln startet eine landesweite Initiative zur Förderung von grünen Start-ups und Klimainnovationen. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW wird das Zentrum Anfang 2026 seine Arbeit aufnehmen und verfügt über eine Förderung in Höhe von 1,25 Millionen Euro. Ziel des Projekts ist es, die Position Nordrhein-Westfalens als nachhaltigen Wirtschaftsstandort zu stärken und gleichzeitig Unternehmer:innen dabei zu unterstützen, ihre Treibhausgasemissionen zu reduzieren.
Die Initiative entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität und dem Büro für Nachhaltigkeit. Beide Einrichtungen verfügen über eine starke Erfolgsbilanz in der Förderung von Innovationen – die Universität zählt zu den drei start-up-freundlichsten Hochschulen Deutschlands. Ihr gemeinsamer Fokus liegt darauf, das Klimaschutzpotenzial neuer Unternehmen zu erschließen.
Climate Innovation.NRW wird ein breites Unterstützungsangebot für Start-ups und Berater:innen bereitstellen. Ab Juni 2026 startet ein Qualifizierungsprogramm, das Gründer:innen dabei hilft, ihre Geschäftsmodelle an ökologische Ziele anzupassen. Zudem organisiert das Zentrum Netzwerkveranstaltungen und richtet einen Expert Hub ein, der den Wissensaustausch zwischen Hochschulen, Unternehmen und Gesellschaft fördert.
Das Projekt erhält über drei Jahre 1,25 Millionen Euro vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen sowie aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE). Neben praktischer Unterstützung wird die Initiative politische Empfehlungen erarbeiten, um die Nachhaltigkeitsbemühungen der Region zu stärken. Universitätspräsident Professor Dr. Joybrato Mukherjee betonte die Rolle grüner Start-ups als zentrale Innovationstreiber für die grüne Wirtschaft.
Das Zentrum stattet Start-ups mit Werkzeugen aus, um ihre Klimawirkung zu messen und zu verbessern. Durch die Vernetzung von Unternehmer:innen, Forscher:innen und Politiker:innen will Climate Innovation.NRW nachhaltiges Wirtschaftswachstum in der Region beschleunigen. Die ersten Programme und Veranstaltungen sind für Mitte 2026 geplant.
